药之友在放射治疗过程中，高剂量的辐射通过破坏肿瘤细胞的DNA来阻止或延缓肿瘤细胞的生长。在这个过程中，辐射也会不可避免地伤害到肿瘤细胞周围正常细胞的DNA，这样就会导致接受放疗的患者出现副作用。由于照射治疗部位不同，就会引发各种放疗副作用，如呕吐、脱发、皮肤干燥、疲倦、腹泻、食欲不振等。
放疗副作用因人而异，主要取决于治疗剂量、治疗部位以及患者的个人健康状况等多种因素。
总体上讲，大多数放疗导致的副作用会缓解和消失的。同时，也有些可以缓解副作用的方法。如果治疗患者的副作用反应严重的话，放疗医生会要求患者进行休息、调整治疗时间或改变放疗的类型，但不会中止放射治疗，因为这样做大大会影响放疗的治疗效果。
恶心呕吐
恶心、呕吐是放疗最常见的不良反应之一。这大部分是由于放疗引起的胃肠功能紊乱，属于放疗的消化道反应。这种反应一般出现在10次以后，剂量2000cGy以上。
厌食常为放疗中最早出现的症状之一。如因放疗引起的食欲不振，可服用维生素B6及助消化药和开胃药，也可选择食用开胃食品山楂等。可以参照化疗引起的食欲不振进行处理：
- 高致吐的化疗方案常推荐在化疗前采用三药联合方案，包括单剂量的 5-HT3 受体拮抗剂、地塞米松和 NK-1 受体拮抗剂。
- 中度致吐化疗方案推荐第一天采用 5-HT3 受体拮抗剂联合地塞米松，第 2 和第 3 天继续使用地塞米松。
- 低度致吐化疗方案建议单一止吐药物如地塞米松、5-HT3 受体拮抗剂或多巴胺受体拮抗剂（如甲氧氯普胺）预防呕吐。
同时注意适当补液或静脉营养。输液应注意晶体和胶体比例（ 3 : 1）以维持正常生理渗透压，补液不宜过多。
总的来说，恶心、呕吐属于常见的放疗引起的消化道反应，一般做好对症处理即可。如果恶心、呕吐的反应比较重，一般处理又没有好的效果，则需要考虑输液或暂时停止放疗。
发热
放疗过程中引起发热的原因有多方面。放疗本身造成的组织损伤，尤其是肿瘤组织坏死吸收；血象下降、免疫功能减退也易合并病毒或细菌感染而引起发热；联合化疗或其他免疫增强药等可使发热加重。因此出现发热，首先寻因。
- 低于 38℃ 的发热，可不用退热药物，多饮温开水，注意休息，促其排汗、排尿，多能耐受并稳定至正常。
- 体温超过 38℃，引起明显头痛或全身不适，应使用退热药物，如阿司匹林、解热镇痛剂等，也可用湿毛巾行头部冷敷，待进一步明确发热原因后再做相应处理。
- 体温持续升高达 38.5℃ 以上，应暂停放疗，稳定病情，静脉输液给予支持，必要时应用抗生素、维生素及适量肾上腺素。
外周血象下降
造血系统对放射线高度敏感，部分患者在放疗中可出现外周血象下降。
原因是放疗时骨髓内各种造血细胞的分裂繁殖受到抑制，向周围血中释放的成熟细胞（包括白细胞、红细胞和血小板）减少，射线对生成这三种细胞的前体细胞的放射敏感程度是一样的，而白细胞和血小板的寿命很短，因此外周血中计数很快下降，而红细胞的生产时间很长，贫血出现较晚。患者接受放疗时，尤其是照射较大范围的扁骨、骨髓、脾及大面积放疗，如全肺放疗、全骨盆放疗、全腹放疗。造血系统受影响导致全血细胞下降，如白细胞和血小板的下降。
白细胞和血小板下降到一定程度就会对人体产生影响并有一定的危害，如患者自觉全身乏力，易导致严重感染甚至败血症，有出血倾向，导致内脏、颅内出血致死亡。
放疗期间应每周检查血象一次。
单纯放疗一般不易引起明显的血象下降，下降的多少与照射野大小、部位等因素有关。放疗中应加强饮食营养，促进造血功能，食物宜高维生素、高蛋白。
白细胞下降明显者注意预防感染，血小板减少者注意有无出血向，防止损伤。对于血象下降严重者，应停止放疗，及时纠正，应抗生素预防感染。
皮肤损伤
在采用放射线治疗肿瘤时，特别是治疗身体较深部位的病灶，放射线的辐射能在杀灭肿瘤细胞的同时，对到达病灶组织前的正常组织细胞有所伤害，尤其是比较脆弱的皮肤，常易引起放射性皮肤损伤。放射性皮肤损害好发于颈部、腋下及腹股沟等皮肤薄嫩和多皱褶的部位。
放射性皮损的发生除了与局部皮肤的解剖结构有关外，还与照射总剂量、分割剂量、总疗程时间、射线种类、外界气候条件及患者的自我保护等因素有关。
反应轻者会出现轻微的皮肤红斑、烧灼感、刺痛、瘙痒等不适症状，重者可能会出现湿性脱皮、溃疡等症状。
肿瘤患者放疗过程中，要保护好放射区的皮肤：内衣要宽松、柔软，不要在照射野内粘贴胶布、涂抹红汞、碘酒等刺激性药物，不用肥皂等碱性物质清洗局部，不要曝晒等。
当患者的皮肤愈合后，再次接受放射治疗仍有可能发生放射性皮炎。我们需要更加注意患者的皮肤情况，保护患者的皮肤，消除患者的恐惧心理、减轻其心理负担，积极配合放射治疗。
脱发
放疗使用的高能射线穿透能力很强，而人的头颅大小有限，所以射线完全可以穿透。只要头颈部照射野内有头发或射线通过的路径上有头发，那么射线对头发毛囊的生长都会有影响，达到一定剂量后就会引起脱发。
放疗引起脱发为可逆性的，但头发再长出来的数量将取决于患者受到多少辐射剂量和放射治疗的类型。
脱发后，头皮变得更加敏感了，所以，患者在晴天外出时应该戴顶帽子或头巾来保护头皮。如果你喜欢假发，确保内衬不刺激头皮。
疲劳乏力
放疗过程中肿瘤患者出现疲倦乏力是很常见的。大多数人在开始放疗几周后感到疲劳，并随着持续治疗，疲倦乏力感会增加。这种疲倦乏力不同于日常生活中暂时的疲倦，癌症相关疲倦乏力更严重和更痛苦，休息也不能缓解，严重的疲倦乏力甚至可以导致患者不能继续接受放射治疗。
放疗患者的疲倦乏力往往是由多个因素引起，贫血、睡眠问题、营养不良、焦虑抑郁情绪干扰等问题都可造成或加剧肿瘤患者的疲劳乏力。因此，缓解放疗患者疲倦乏力的症状可能会涉及许多专业人员，包括医生、护士、营养学家等不同专业领域的人员。
如果知道患者疲倦乏力的原因，可以直接进行针对性治疗。例如，如果贫血被认为导致了疲倦乏力，那就针对性地治疗贫血；另一些放疗患者可以通过纠正体液与电解质的失衡来缓解疲倦乏力。还有，适当运动，改善睡眠，均衡饮食营养似乎都可以改善和缓解疲倦乏力。
其他不良反应
根据放疗的不同部位，其引起的不良反应也不同。
头颈部放疗常见不良反应
口腔黏膜：轻度表现为黏膜红肿、充血、斑点状白膜形成、稍痛。严重者融合性白膜、溃疡形成、疼痛明显、影响进食。
口干：正常人的唾液由腮腺、颌下腺、舌下腺、尤其是腮腺分泌的，以保持口腔湿润，帮助食物的消化，而患头颈部恶性肿瘤的患者在接受放射治疗时，上述腺体大都在放射野内。在接受了高剂量的放疗后，正常腺体的腺细胞不能分泌足够的唾液，唾液变得少而粘稠，故病人会觉得口干。
这种情况在放疗中便开始出现并可能伴随终生。虽然目前还没有很好的办法可以使唾液分泌功能恢复正常，但可以在放疗中注意、多饮水、补充营养等使症状减轻。
放射性脑损伤：因肿瘤的颅内侵犯或者脑组织周围组织结构的侵犯不可避免照射脑组织时可能会放射性脑损伤，临床表现为头晕头痛、癫痫、精神异常等。
胸部放疗常见不良反应
放射性肺损伤：放射性肺炎多于放疗后2-3周出现症状，轻者无症状或有刺激性干咳，严重者出现高热、胸痛和气急。放射性纤维化多出现于放疗后数月到数年，主要表现为呼吸困难。主要是对症治疗，给予激素、维生素和抗生素缓解炎症，给予吸氧缓解低氧血症。
放射性食管损伤：食管的鳞状上皮对射线比较敏感，食管癌、肺癌、纵膈肿瘤的放疗均可使食管受到不同程度的照射引起放射性食管炎，表现为吞咽疼痛、胸部疼痛、发热、呛咳等，后期因食管纤维化狭窄出现吞咽困难。
腹部放疗常见不良反应
放射性肝损伤：轻者无症状或轻度肝功能异常，重者会出现精神萎靡、肝区疼痛、黄疸、腹水等，极少数会出现肝衰竭危及生命。重在预防，应早诊断，早治疗。
放射性胃肠炎：一般出现在放疗开始后1-2周内，常表现为恶心呕吐、腹泻。治疗以饮食调节和对症处理为主。
放射性肾损伤：表现为蛋白尿、血尿、高血压、贫血等，以预防为主，控制照射的剂量和体积，保护肾功能、降压及对症治疗。
盆腔放疗常见不良反应
放射性直肠炎：表现为腹痛腹泻、里急后重、粘液便、血便等。
放射性膀胱炎：表现为尿频、尿急、尿痛、血尿等。
